CAPTCHA(Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart) の略であり、「人間とマシンを判別するチューリングテスト」のことである。
CAPTCHA は、ブラウザ以外の自動化されたWebクライアントによって大量のリクエストを投入されては困る案件において、相手がマシンでないことを確かめる目的で用いられる。例えば、会員登録フォームやメッセージ投稿フォームのようなケースが挙げられる。Webアプリケーションで用いられる CAPTHCA には、歪められノイズが加えられた画像から 文字列を読み取るよう、ユーザに求めるものが多い。
